【剣呑み（ソードスロート）】サイドショウと差別問題

彼女は今、一タレントとして　我が見世物界に生きるのである　果して其の実態は　蛇霊因縁　宿命の子　だが因縁や宿命でないと　彼女は信じ明るく生きている。
（『オール見世物』カルロス山崎　より）

レディス　アンド　ジェントルメン！

先週に引き続きサイドショウシリーズです。今週は「剣呑み（ソードスロート）」。さて、皆様お立ち会い！

……と書こうと思ったのですが、ちょっと予定を変更。そんな訳でこのシリーズは来週も続きます。

デザイナという職業

先日受け取ったメールです。「フォトショップはつい最近使い始めたと書かれてますね。グラフィックデザイナーであればフォトショップとイラストレーターは必需ソフトのはずですが？」という内容でした。

確かにフォトショップ歴はほんの数年ですが、デザイナにとって「ソフトウェア歴」はあまり関係ないと考えてます。私は普通の大学に通ったので、「美大卒」「専門学校卒」という学歴や「この道何年」というキャリアもありません。しかし比較的年齢、性別、学歴、外見、キャリア、出身、宗教、人種などが重要視されない職業だったため、現在の仕事をしています。

学校での勉強や資格は仕事上何も役立っていません。社会人になってゼロからデザインの勉強を始めたので、回り道だったし辛いこともありました。でも私は今の生活に満足しています。

メールを下さった方は年配の男性デザイナでした。ご自分の体験から「フォトショップ歴がたった数年のデザイナなどあり得ない！　プロのデザイナなんて嘘だ！」と思われたのかもしれません。

マリアは本当に女か？

また時々「マリアさんは本当に女性ですか？」というメールをいただきます。くどいぐらいサイトのあちこちで書いているように、私は医学上女性の肉体を持っていて、たった一人でサイトを運営しています。

なぜこんな疑問を持たれるかというと、ネットでは「男はコラム、女は日記」というように、女性のコラムサイトが少なかったり、合成画像を制作してネット上で発表している人（コラ職人）は圧倒的に男性が多いからなのです。趣味がコンピュータなど固いイメージなのも原因でしょう。

こういったメールをもらうたびに、私はため息をつきたくなります。この手のメールの送信者は全員男性です。何か偏見のようなものがある気がするのは考えすぎでしょうか。

差別のイメージ

差別というとどんなイメージを抱きますか？　敵意や憎しみを向けたり、陰でコソコソ悪口を言うような印象ではないでしょうか。

実はあからさまな差別よりも、「思いこみ」や「情報の欠如」によって生まれる差別の方が多いのです。そこに悪意はありません。時にはその差別が「同情」や「善意」から生まれることがあるからやっかいです。

例えば「障害者を見世物にするなんてかわいそう」というメールを下さった方は、以下の事実をご存じでしたか？

サイドショウの人気者

見世物小屋が劣悪な場所だった時代は確かにありました。映画『エレファントマン』のように本人の意志とは関係なく売り飛ばされ、人間扱いされなかった人もいたでしょう。

ジェネオン・ユニバーサル

しかしショウビジネスの世界で成功した見世物芸人もたくさんいました。上映禁止だった映画『フリークス』に出演していた芸人も、当時の人気者スターたちです。

有名な芸人にチャンとエン兄弟（1811～1874）がいます。胸部が癒着した結合双生児でした。いわゆるシャム双生児のことです。彼らはアメリカに渡り、見世物芸から得られる収入で生活しました。各地で出演したサイドショウは大変な人気だったといいます。それぞれ結婚して子供ももうけ、63歳まで結合したまま生きました。